A munkácsi vár a magyar irodalomban egyszerre a szabadság és a rabság lejképe. A Rákóczy-szabadságharc bukása után a munkácsi várba császári katonák kerültek. A környékbeli nép még sokáig visszavárta a fejedelmet, de a „szabadság hőseinek tanyája” hosszú időre a „rabok hona” lett a legszigorúbb várbörtönök közzé tartozott. Itt őrizték azokat a rabokat, a császári hatalom ellen mertek lázadni.
Fogságának utolsó állomására 1800. augusztus 25-én érkezett ide Kazinczy Ferenc fogolytársaival együtt. A vár nyugati részén álló épület harmadik emeletén lévő negyedik cellában raboskodott. Ő is írói munkával próbálkozott fenntartani lelki egyensúlyát. Kazinczy ereklyéi között őriznek egy kis piros bőrkötésű könyvet, amelynek egyik lapján ez a bejegyzés olvasható: „ Dolgozásaim a’ munkácsi várban 1800-1801. Minthogy az Országlás’ rabjainak tintát nem engednek, vasdarabokat hánytam eczetbe, a’ papirost pedig Kufsteinból Munkácsig tartó útunk alatt lopva szereztem.” A vasrozsdával írt kézirat Lessing, Osszián és Marmontel egy-egy művének fordítását tartalmazza.
Kazinczyt cellájában egyszer felkereste egy ungvári orvos, Doktor Molnár, aki azonnal felismerte, mert emlékezett rá, hogy patvarista korában Kazinczy gyakran járt az ő anyósa családjához.
Az író 1801. június 28-án szabadul Munkácsról, Zrínyi Ilona várából 2387 napi szenvedés után. Testvére, József és unokaöccse István vár rá. Egész nap Munkácson sétálgattak. Este Trautelnál vacsoráztak és éjszakáztak. Trautel volt az a lány, akivel Kazinczy a börtönből titokban levelezett. Csak másnap, 29-én hagyták el Munkácsot.
Ugyan Munkácson élt Kazinczy sógora Dercsényi János, Júlianna hugának férje, aki orvos és tudós volt, a Munkács melletti timsógyár létesítője, de az író a szabadulását követő estét inkább azzal az angyallal akarta eltölteni, aki kedves leveleivel próbálta lélekben erősíteni Ferencet.
Csak érdekességként említjük meg, hogy Kazinczy szabadulását követően néhány év múlva 1805-ben, a napóleoni háború idején 88 napig rejtették a munkácsi vár falai a magyar szent koronát.